أعلن السياسي البريطاني Andy Burnham عزمه الترشح لخلافة Keir Starmer في رئاسة الوزراء وزعامة حزب العمال، وذلك بعد ساعات من إعلان استقالة الأخير، فاتحاً الباب أمام منافسة داخلية قد تعيد رسم ملامح المشهد السياسي البريطاني.
ويُعد بيرنام أحد أبرز وجوه حزب العمال خلال السنوات الأخيرة، إذ اكتسب شعبية واسعة من خلال قيادته لمنطقة مانشستر الكبرى منذ عام 2017، حيث تبنى سياسات ركزت على تطوير النقل العام وتحسين الخدمات المحلية والدفاع عن مصالح شمال إنجلترا، ما أكسبه لقب “ملك الشمال”.
وأكد بيرنام أن الوقت حان لطرح رؤية سياسية جديدة تعزز التنمية خارج العاصمة لندن، مستنداً إلى ما يعرف بـ”المانشسترية”، وهي مقاربة سياسية واقتصادية تدعو إلى منح السلطات المحلية صلاحيات أوسع وتحقيق توازن أكبر بين مناطق البلاد المختلفة.
ويملك بيرنام سجلاً سياسياً طويلاً داخل حزب العمال، إذ شغل عدة مناصب وزارية وبرلمانية بين عامي 2001 و2017، قبل أن ينتقل إلى الحكم المحلي في مانشستر. كما عاد مؤخراً إلى مجلس العموم نائباً عن دائرة ميكرفيلد، الأمر الذي عزز التكهنات حول طموحاته الوطنية.
ويرى مراقبون أن ترشح بيرنام يمنحه فرصة حقيقية لقيادة حزب العمال، خاصة في ظل شعبيته داخل الأوساط الحزبية وقدرته على استقطاب الناخبين خارج لندن، في وقت يسعى فيه الحزب إلى تجاوز تداعيات استقالة ستارمر واستعادة الاستقرار السياسي.